Terkadang, sebuah cerita membutuhkan karakter menyeramkan. Dan di mana kamu harus menarik garis agar mereka tetap menyeramkan tetapi tetap realistis? Nah, untungnya, ada beberapa perilaku sederhana yang bisa kamu berikan pada karakter menyeramkan untuk membuat pembaca ngeri.

Apa arti menyeramkan?

Pertama-tama, kamu perlu memahami apa sebenarnya arti “menyeramkan” bagi seseorang, atau lebih tepatnya, apa artinya saat kamu ditakuti oleh seseorang. Pada dasarnya, ketika kamu diintimidasi oleh seseorang, itu berarti ada sesuatu tentang mereka yang membuatmu (secara sadar atau tidak sadar) menganggap mereka sebagai ancaman keselamatan pribadimu.

Ini adalah cara otak memperingatkanmu bahwa ada sesuatu yang tidak dapat diprediksi, meresahkan, atau berbahayanya tentang orang itu.

Kamu perlu membuat pembaca curiga terhadap karakter seram dan niatnya. Kamu perlu membuat pembaca takut, terlepas dari apakah karakter tersebut mengetahui, atau tidak menyadari, perilaku menyeramkan dan aneh dari karakter tersebut.

Jenis keseraman

Keseraman datang dalam berbagai bentuk dan ukuran, dan alasan perilaku menyeramkan bisa jadi sepenuhnya tidak disengaja. Banyak faktor yang dianggap menyeramkan oleh orang-orang adalah hal-hal yang tidak dapat dihindari, seperti penampilan atau jenis kelamin. Misalnya, pria jauh lebih mungkin dianggap menyeramkan daripada wanita, dan daya tarik fisik juga memainkan peran yang besar.

Namun keseraman bisa menjadi hal baik! Beberapa karakter disukai sebagai karakter menyeramkan, contohnya keseluruhan Keluarga Addams. Kalau mengambil poin dari keluarga Addams, kita bisa melihat bahwa perbedaan dan keanehan mereka justru seringkali disalahpahami oleh karakter-karakter lain di sekitar mereka. Dan dari sini konflik bisa dibangun.

Nah, terlepas dari alasan untuk bertindak menyeramkan, ada beberapa teknik yang dapat kamu gunakan untuk benar-benar membuat pembaca dan karakter lain merinding.

Faktor seram terpenting

Sebelum kita beralih ke daftar sifat dan perilaku yang dapat kamu masukkan pada karakter menyeramkanmu, saya ingin menyisihkan ruang untuk membicarakan satu-satunya faktor terpenting untuk membuat karakter menyeramkan.

Ketidakpastian

Ketika karakter tidak dapat diprediksi, hal itu secara melekat menciptakan potensi bahaya. Jika kamu tidak pernah tahu apa yang akan mereka lakukan selanjutnya, maka kamu tidak akan pernah bisa mempercayai mereka. Kamu tidak akan pernah tahu apa yang ada di kepala mereka, apakah mereka memikirkan apa yang mereka lakukan, atau mereka benar-benar tidak disengaja dan impulsif. Jenis seram yang paling berbahaya adalah yang tidak dapat kamu prediksi.

Cara merancang karakter yang membuat pembaca merinding

Untuk membuat karakter lebih meresahkan dan berpotensi mengungkap lebih banyak sifat yang menyeramkan, pertimbangkan untuk memberi mereka satu, dua, atau banyak sifat dan perilaku di bawah ini:

• Emosi yang tidak menentu dan tidak dapat diprediksi
• Ketidakpatuhan terhadap norma-norma sosial
• Kebiasaan berdiri terlalu dekat dengan orang lain atau tidak menghormati batasan pribadi
• Ekspresi yang aneh atau tidak pantas
• Selalu tampak terlalu lelah atau terlalu energik
• Kebiasaan berulang, seperti gelisah atau menjilat bibir
• Terobsesi pada satu ide, orang, grup, atau topik (biasanya bersifat tabu, seperti seks atau kematian, meskipun tidak harus selalu demikian)
• Menghindari kontak mata
• Kecanggungan percakapan, atau ketidakmampuan menangkap isyarat sosial
• Berlebihan dalam percakapan, terutama tentang topik yang sangat pribadi
• Menampilkan terlalu banyak atau terlalu sedikit emosi (atau emosi yang salah dalam suatu situasi, seperti humor dalam pemakaman)
• Mengumpulkan barang-barang, terutama barang-barang yang biasanya dianggap tidak pantas untuk disimpan, seperti kuku, tengkorak binatang, atau sampah orang lain
• Memiliki hobi yang melibatkan menonton, mengamati sesuatu secara berlebihan
• Memiliki harapan yang tidak realistis untuk, atau bahkan mengidealkan, orang lain (seringkali sampai menjadi obsesi)
• Mengetahui terlalu banyak tentang sesuatu atau seseorang, dan mengingat terlalu banyak detail
• Menatap, baik ke luar angkasa, hewan, manusia, tangan mereka sendiri, dll.

Ini bukanlah daftar lengkap. Ada banyak cara berbeda untuk membuat karakter tampak menyeramkan. Pikirkan tentang perilaku yang, jika kamu lihat dalam kehidupan nyata, akan membuatmu menjaga jarak dari seseorang, dan gunakan itu.

Berikut adalah beberapa ide perilaku menyeramkan tapi agak halus dan terlihat tidak berbahaya tapi cukup menjadikannya sebagai alarm:

• Bertingkah terlalu tenang di bawah tekanan
• Memiliki terlalu banyak pengetahuan tentang topik tertentu
• Tersenyum pada waktu yang tidak tepat
• Memberikan kesan mengetahui lebih dari yang mereka perlihatkan
• Menjadi terlalu ramah
• Memiliki sikap acuh tak acuh terhadap kematian dan penderitaan
• Mengungkapkan sesuatu dengan cara yang tampaknya tidak wajar bagi penutur asli
• Menjadi bersikeras untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan
• Memiliki atau menunjukkan kurangnya simpati atau emosi
• Tidak menganggap serius seseorang, atau menganggap orang terlalu serius
• Bukti trauma atau kejadian misterius di masa lalu mereka
• Setiap keanehan dalam sikap, pakaian, dan hobi

Jika kamu menjaga hal-hal ini secara halus, kamu mungkin tidak memiliki efek langsung yang sama pada pembaca, tetapi kamu bisa secara perlahan membangun kengerian seiring waktu. Pilih apa pun yang kamu butuhkan untuk untuk menjadikan karaktermu sesuai yang dibutuhkan cerita.

Berhati-hatilah dengan ‘keseraman’mu

Hanya karena seseorang berbeda bukan berarti mereka berbahaya. Jika kamu tidak berhati-hati dalam menampilkan karakter menyeramkan, kamu bisa menyebarkan informasi yang salah tentang kondisi mental dan neurologis yang sebenarnya. Jadi — melangkahlah dengan hati-hati.